Protocélulas

Cuerpos microscópicos precelulares, antecesores de las verdaderas células, con capacidad de autocatálisis y de reacciones químicas similares al metabolismo.

Una protocélula o protobionte es un agregado acelular de polímeros orgánicos ensamblados espontáneamente de forma abiótica, rodeado por una estructura membranosa. Las protocélulas exhiben algunas de las propiedades que se asocian con la vida, como la reproducción simple, el metabolismo y la excitabilidad, así como el mantenimiento de un medio químico interno diferente del exterior.

Las protocélulas son sistemas simbióticos de moléculas autorreplicantes, las cuales se convierten en bacterias y éstas a su vez se organizan en células nucleadas mediante autopoiésis, es decir, nucleones-atomos-moleculas-protocelulas.