Sitio en donde la temperatura del agua es constante al igual que su composición química; se trata de cuerpos de agua continentales subterráneos que se hallan ocupando cavidades, grietas o cuevas dentro de la corteza.
De acuerdo a la salida de agua del manantial hacia la superficie se clasifica en:
- Reocreno: cuando fluye inmediatamente formando un curso.
- Limnocreno: cuando el agua pasa por un estanque antes de aflorar.
- Helocreno: cuando el agua aflora formando una ciénega.
Por sus características generales los manantiales se clasifican en:
- Fuentes termales: con salinidad elevada y temperatura elevada del agua presente comúnmente en áreas volcánicas.
- Fuentes de agua dura: tienen agua “dura” con la temperatura media de la región en que se encuentren, generalmente en los distritos de piedra caliza.
- Fuentes de agua blanda: tienen agua “blanda” que sale a través de esquistos de la arenisca y de las piedras cristalinas; a causa de su pequeño volumen estos manantiales se ven afectados por el medio circundante y la comunidad de organismos depende casi totalmente de suministros orgánicos de origen terrestre, superficial.