Corteza continental

Capa de la Corteza terrestre con predominio de granitos y gneis. Conocida también como SIAL. Tiene mayor espesor en las zonas orogénicas, o con actividad tectónica, que en las estables, o en calma. Puede dividirse a su vez en dos grandes unidades: los cratones o escudos, zonas antiquísimas y muy erosionadas formadas por rocas muy antiguas, y los orógenos, que son regiones de plegamiento reciente y cuya cobertera sedimentaria está relativamente poco erosionada. Por último, ocupando un lugar intermedio entre las dos anteriores, están las plataformas estructurales, que son zonas cratónicas recubiertas por una cobertera sedimentaria que se halla en posición horizontal o subhorizontal.