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Polyzoa (bryozoa). (polizoos [briozoos])

Fílum formado por organismos acuáticos coloniales. El material esquelético puede estar formado por quitina o por carbonato cálcico, pero sólo estas últimas formas se encuentran en estado fósil. Las colonias suelen ser pequeñas, de un tamaño que varía entre 5 mm. y 15 cm., tienen forma de abanico, bastón o lóbulo, y pueden encontrarse incrustadas. Se extienden desde el Ordovícico hasta nuestros días y no tienen importancia geológica; sin embargo, aparecen, a veces, en cantidades considerables como organismos constructores de arrecifes.

Debido a la aparente semejanza que existe entre las partes blandas de los Briozoa y de los Brachiopoda, algunos investigadores solían combinar los dos grupos en un sólo fílum, los Molluscoidea. Este criterio está hoy día en desuso, en vista de las muchas diferencias que distinguen a las dos fílums.

Aunque «Polyzoa» es el nombre preferido, se considera que el término Bryozoa es más descriptivo, ya que algunas formas coloniales de Coelenterata podrían ser consideradas como polizoos.

Enlace permanente: Polyzoa (bryozoa). (polizoos [briozoos]) - Fecha de creación: 2012-04-08


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