Roca fosfórica
Ca5(F,Cl,OH) (PO4)3. Roca con contenido del mineral apatito, constituyente accesorio de todas las rocas sedimentarias, ígneas y metamórficas. La variedad colofana del apatito es el constituyente de la roca fosfórica o fosfática. Los huesos son fosfato de calcio y de la acumulación de huesos de animales se han derivado grandes masas de fosforita. También se forma por precipitación química en el agua de mar. La roca fosfática no se relaciona directamente con el contenido de fosfatos porque el contenido generalmente es de no más del 40% de P2O5. El apatito cristalizado se ha usado en gran escala como fuente de fosfato para fertilizantes. Los depósitos de fosforita suministran la mayor parte del fosfato para fertilizantes. El fosfato de calcio se trata con ácido sulfúrico para convertirlo en superfosfato y hacerlo así más soluble en los ácidos débiles que existen en los suelos. Los apatitos se emplean también para obtener ácido fosfórico, y distintas sales, así como el fósforo. De los apatitos ricos en flúor se extrae ácido fluorosilícico, muy importante en la industria. En la industria cerámica se usa para fabricar una porcelana muy resistente. También se usa en la fabricación de detergentes y limpiadores industriales, al igual que como aditivo en la industria alimenticia y la fabricación de cremas dentales. El tricloruro de fósforo, pentasulfato de fósforo y otros compuestos obtenidos de la fosforita se usan en insecticidas, retardantes de fuego y otros.