Los ángulos topográficos serán los proyectados sobre un plano horizontal. Necesitamos un norte de referencia; si es el norte geográfico mediremos acimutes, si es el norte magnético mediremos rumbos y si es un norte propio mediremos orientaciones.
- Meridiano geográfico: Es la intersección de cualquier plano, que contenga al eje de rotación o de revolución de la tierra, con el elipsoide de referencia. El meridiano origen es el de Greenwich.
- Paralelo: intersección de cualquier plano perpendicular al eje de revolución de la tierra con el elipsoide.
Según esto obtenemos las coordenadas geográficas longitud y latitud.
- Longitud: Ángulo formado por el plano meridiano origen y el plano meridiano que contiene a un punto.
- Latitud: Ángulo formado por el ecuador y la normal al elipsoide en el punto dado.
- Meridiana geográfica: intersección del meridiano geográfico con el plano meridiano del lugar. La meridiana es una línea sobre un plano.