Felicidad

Estado de ánimo que colma al sujeto de satisfacción (las connotaciones materiales del término suelen diferenciarlo de la beatitud, que sería un estado de paz interior en sentido religioso o sobrenatural). A lo largo de la historia de la filosofía, numerosos autores han considerado la felicidad como fin último de la conducta humana; sin embargo, más que definiciones de la felicidad, existen desde antiguo afirmaciones de que el hombre busca la felicidad y descripciones del modo de llenar el contenido de la felicidad o de la manera de alcanzarla (ora por la posesión de bienes más o menos externos al sujeto, ora por medio de algo que se halla en el interior del ser humano). Demócrito afirmó que la felicidad no consiste en ganados ni en oro. El alma sí es residencia de la suerte Sócrates y Platón introdujeron definitivamente la idea de que el hombre no halla la felicidad en la satisfacción de sus necesidades físicas, sino en la armonía interior que produce la aceptación de un mundo moral. La felicidad, como indicaba la palabra eudaimonia, era algo relacionado con el buen daimon interior, el carácter o la personalidad del hombre que lo hace excelente en areté: el justo es feliz, el injusto es desgraciado. Por ello, el tirano, el más injusto de los gobernantes, es también el más infeliz de los hombres. Boecio volvió a señalar la felicidad como fin último, al definirla como cifra y causa de todo lo que se desea. Siglos más tarde, el formalismo kantiano prescribió que lo importante no era llegar a ser feliz, sino ser digno de ello.

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"La búsqueda de la felicidad fue considerada uno de los fines éticos del hombre por diversas concepciones filosóficas de Grecia antigua; que al mismo tiempo propusieron un concepto de en qué consiste la felicidad, generalmente orientados hacia la supremacía de lo racional y lo espiritual sobre lo material. En la Revolución Norteamericana de 1764, la búsqueda de la felicidad fue señalada como uno de los derechos fundamentales del hombre. Véase estoicismo y La ética de Aristóteles.