Proceso AOD

El proceso de descarburación al argón-oxígeno (AOD según sus siglas en inglés) es un proceso de refino asociado a la producción de acero inoxidable.

La mayor parte del acero inoxidable se produce primero en un horno de arco eléctrico y a continuación se transfiere a un horno de cuchara para refino; de esta forma se consigue el contenido metalúrgico preciso que se requiere, un proceso denominado metalurgia secundaria y refino secundario.

En el proceso AOD se introduce una mezcla de argón y oxígeno en el acero fundido en el horno de cuchara. El oxígeno oxida el carbono no deseado en el acero fundido; el argón se incorpora a la mezcla para evitar la oxidación del cromo, un material esencial y costoso que contienen todos los aceros inoxidables y que es propenso a la oxidación y que de otro modo se perdería.