Caatinga

(del portugués) Tipo de bosque tropical propio del nordeste del Brasil que se caracteriza por la abundancia de plantas xerófilas capaces de resistir largos periodos de aridez y, al propio tiempo, de aprovechar las lluvias estacionales. Forman una espesa masa, practicamente impenetrable, de jungla espinosa de la cual sobresalen a veces plantas más altas: cactus gigantes, palmas de la cera, acacias y grandes euforbias. Durante la estación seca constituye una maraña gris, sin hojas, aparentemente muerta, pero cuando caen las primeras lluvias la vegetación estalla en una vida intensa, los árboles, las hierbas y las plantas bulbosas florecen y todo el conjunto toma un brillante aspecto. Al cabo de tres o cuatro meses la vegetación vuelve a tomar su aspecto de la estación seca.