Estrellas de la población I, II y III
I, II, III
Las estrellas más jóvenes observadas se conocen como estrellas de la población I; las estrellas un poco más antiguas observadas se denominan población II; se postula que una generación aún más antigua de estrellas -población III- existió todavía antes. Las estrellas de la población II se formaron en su mayor parte a partir del hidrógeno y helio. Las estrellas de la población I, como nuestro Sol, se formaron del hidrógeno, el helio y un vasto número de elementos más pesados (como el carbono y el oxígeno) que se piensa se crearon en el interior de estrellas antiguas de las poblaciones II y III, y que posteriormente fueron arrojados espacio.