MAP

(Microwave Anisotropy Probe)
Sonda de la NASA cuyo objetivo es el de obtener un registro más preciso del fenomeno del Big Bang y sus consecuencias posteriores. Para ello utilizará varios radiómetros que analizarán lo que se conoce como "fondo cósmico de microondas", que es la radiación residual del Big Bang. Estas emisiones son extremadamente útiles para estudiar el origen de estrellas y galaxias: "La luz que llega del Sol nos muestra cómo era este astro hace ocho minutos, porque eso es lo que tarda en arribar a la Tierra. En cambio, las ondas que medirá la nave nos permitirán observar directamente el universo de hace 14 mil millones de años".
MAP estudiará el universo midiendo leves alteraciones en la temperatura de las microondas, cuyo promedio es de 2,73 grados por sobre el cero absoluto. Estas variaciones revelarían diferencias en la densidad del joven universo, siendo aquellas áreas más condensadas las que originaron la vasta red de galaxias. Los radiómetros de la sonda MAP pueden detectar fluctuaciones termales de hasta una millonésima de grado.