Bien y mal

Categorías de la ética en las que se expresa la estimación moral de los fenómenos sociales y de la conducta de las personas. El bien es aquello que la sociedad (o una clase social dada) considera moral, digno de imitación. En el concepto del bien los hombres expresan sus intereses, inclinaciones y esperanzas más generales, al presentar en forma de idea moral lo que debe ser y merece aprobación. El mal tiene un significado opuesto, significa la idea generalizadora de lo inmoral, aquello que contradice los postulados y exigencias de la moral. Los explotadores presentan su idea del bien y del mal como “eterna” y válida para todos los hombres, remitiéndose, para ello, a prescripciones divinas o a principios “metafísicos”. Uno de los sistemas morales idealistas más influyente es la teoría de Kant. Según ella, es un bien todo cuanto está en consonancia con el imperativo de la ley moral, dado en cada ser racional independientemente de las condiciones en que el hombre vive (imperativo), que puede ser hipotético —expresa el mandamiento condicionado (como medio) por la finalidad deseada—, o categórico, que expone el mandamiento incondicional. Ya en la filosofía antigua, se abrió paso la dirección materialista en la concepción del bien y del mal, de la conducta moral. El hedonismo (Arítipo, Epicuro) consideraba un bien sólo lo que causa placer, mientras el mal es lo que provoca sufrimiento. Dicha teoría ética fue desarrollada por los materialistas franceses del siglo XVIII, ante todo Helvecio. El materialismo pre-marxista veía la fuente de la conducta moral en la naturaleza humana, en las condiciones de vida y de educación del hombre, pero declaraba eternas las representaciones del bien y del mal. La ética marxista fundamentó científicamente los conceptos del bien y del mal, al demostrar que tienen su fuente objetiva en el desarrollo de la sociedad. Las acciones de las personas pueden ser estimadas como buenas o malas, según faciliten o dificulten la satisfacción de las necesidades históricas de la sociedad. En la órbita de la moral —donde hay pocas verdades definitivas y de última instancia— las ideas del bien y del mal han cambiado tanto de pueblo en pueblo como de siglo a siglo.