Alelos múltiples

Serie de alelos o formas alternativas de un gene. Un diploide heterocigótico normal tendría solamente dos genes de una serie alélica. Los alelos múltiples se originan por mutaciones repetidas de un gene, en las que cada mutante produce efectos diferentes.

Aunque los humanos individualmente (y todos los organismos diploides) solamente pueden tener dos alelos para un gen dado, pueden existir alelos múltiples a nivel de población y diferentes individuos en la población pueden tener diferentes pares de estos alelos.

De acuerdo con el patrón hereditario de las leyes de Mendel cada característica hereditaria es regulada por dos alelos, en contraste con los alelos múltiples en los que una característica hereditaria es regulada por más de dos alelos, por esta razón sólo se pueden estudiar en poblaciones en donde el número de individuos permite la manifestación de estas características, como los grupos sanguíneos en la población humana, el color del pelaje en una población de gatos, o incluso en el color de los ojos en un grupo de moscas de la fruta.

La mutación es un fenómeno genético que está presente todo el tiempo. Una o varias mutaciones en el gen que controla determinada característica, es la causa de que ésta pueda tener más de dos alelos regulándola. Esto explica porque la mosca de la fruta tiene tantos colores diferentes para los ojos, o que en los humanos se presenten varios grupos sanguíneos.

Las características que están controladas por más de dos alelos se denominan alelos múltiples.