Proceso mediante el cual las células o los organismos utilizan los compuestos nutritivos para sintetizar materia viva y componentes estructurales, o para degradar el material celular hasta sustancias simples para llevar a cabo funciones especiales.
(Del griego metabole = cambio) El conjunto de reacciones químicas que se producen en las células vivas. La totalidad de las reacciones químicas (intercambio de energía) en un organismo.