Costes variables

Aquellos costes que varían en función directa con el volumen de actividad. Estos costes pueden aumentar o disminuir de manera más o menos proporcional con el volumen de actividad o de producción alcanzado, o en función de otra unidad de actividad. Por tanto, este tipo de costes pueden relacionarse con el nivel de output obtenido en el proceso de producción, o bien en función de cualquier medida de actividad alternativa como: horas-hombre; horas-máquina; número de pedidos u órdenes de fabricación; kilos de materia prima, etc. Cabe citar como ejemplos más característicos de costes de producción variables los costes de la mano de obra directa y de los materiales.

Entre los principios fundamentales que pueden ser aplicables al concepto de coste variable se encuentran los siguientes: 1.- Son controlables a corto plazo por la dirección. 2.- Guardan una proporcionalidad respecto a la actividad. 3.- Deben relacionarse con alguna medida de la producción, dentro de un rango normal o pertinente de actuación. 4.- Pueden verse influenciados por la adopción de ciertas decisiones relativas a la política de producción.

Rel.: Costes fijos/Contribución marginal/Punto de equilibrio.