Signo

En medicina, un signo es algo que se puede detectar o medir, a diferencia de un síntoma, el cual es generalmente una experiencia subjetiva de una enfermedad. Por ejemplo, un signo puede ser la presencia de sangre en heces, una erupción cutánea que puede detectar el médico o una temperatura corporal alta. Por el contrario, un síntoma solo lo puede experimentar (o percibir) y referir el paciente, como el dolor de estómago, el dolor en la espalda baja y el cansancio. En ocasiones, es posible que el paciente no detecte un signo, el cual puede ser relevante y útil para que el médico establezca un diagnóstico. Por ejemplo:

Una erupción puede ser un signo, un síntoma o ambos:

• Si el paciente observa la erupción, es un síntoma.
• Si el médico, el enfermero u otra persona (que no sea el paciente) detecta la erupción, es un signo.
• Si el paciente y el médico detectan la erupción, es un signo y un síntoma.

Un dolor de cabeza leve solo puede ser un síntoma:

• Un dolor de cabeza leve solo puede ser un síntoma porque solamente lo puede detectar el paciente.