Descomposición

Proceso de degradación de la materia orgánica por acción biológica con desprendimiento de energía y la obtención de compuestos simples orgánicos e inorgánicos; asi como por medios químicos o térmicos. La total oxidación química solamente deja dióxido de carbono, agua y sólidos inorgánicos.

Acción de reducir o transformar un compuesto en otro más elemental.

En los ecosistemas naturales, la materia orgánica se descompone en simples moléculas inorgánicas por la acción de los organismos descomponedores (i.e.: las bacterias de putrefacción y los hongos carnosos).