Bruner, Jerome Seymour

(Nueva York, EE. UU 1915). Psicólogo estadounidense cuya obra: “Un estudio del pensamiento” (1956), ha sido considerada como el primer paso de la psicología cognitiva. Inicialmente se ocupó de problemas de psicología social y de su relación con la percepción, el aprendizaje y el lenguaje. A mediados de los años 50 se interesó por los problemas cognitivos y posteriormente aplicó sus conocimientos al terreno de la educación. En este campo otorgó especial importancia al niño como alumno y a la necesidad de que este participe activamente en su proceso educativo. Destacó la importancia de alejarse de la concepción de la educación como una acumulación de asignaturas y defendió que se considerara como una totalidad coherente con los procesos de aprendizaje infantil. En este sentido, el conocimiento del funcionamiento mental del niño es esencial para una enseñanza efectiva de los diversos conceptos. Defendió un modelo de evolución que va desde la representación enactiva, pasando por la representación icónica, hasta la representación simbólica.

Según J.S. Bruner, las diferentes culturas pueden tomar cualquiera de estos diferentes modelos de pensamiento. Su interés se centró también en los estudios evolutivos, especialmente en el del lenguaje de los niños. Analizó el proceso según el cual los niños pasan de la comunicación prelinguística a la lingüística, y cómo el lenguaje se engasta en la comunicación general y pasa a formar parte de ella. Cabe destacar como su aportación más significativa su énfasis en el marco social y su contribución a las teorías sobre el aprendizaje del lenguaje.