Define la situación de sociedades, grupos o entidades sociales en las que muchos grupos o individuos que pertenecen a diferentes culturas viven juntos, cualquiera que sea el estilo de vida elegido.
En las sociedades multiculturales puede no producirse fusión o interacción entre los distintos grupos culturales que las componen.
En ese caso cabe hablar de coexistencia intercultural y no de convivencia e interpenetración intercultural.