Paternalismo

“Dentro de la bioética se entiende como el modelo de relación sanitaria en la que se trasladan a la relación entre personas adultas y capaces los rasgos propios de una relación paterno-filial.[…] El profesional adopta el papel de padre protector y poderoso, y el paciente, el de niño frágil y obediente.”

Modelo de relación sanitaria en que se trasladan a la relación entre personas adultas y capaces los rasgos propios de una relación paterno-filial, esto es que el profesional adopta el papel de padre protector y poderoso, y el paciente, el de niño frágil y obediente. La gestión tradicional de nuestros deberes para con el cuerpo y la vida ha sido paternalista; el buen médico era el que mandaba con autoridad y el buen paciente el que sabía obedecer. El paternalismo médico es la teoría que afirma que la gestión del cuerpo del paciente no puede hacerla el propio paciente sino otra persona especialmente cualificada para ello, el médico. No ha sido el único tipo de paternalismo que se ha dado en la cultura occidental. Cabe decir que en ella todas las relaciones sociales importantes se han establecido conforme a ese modelo vertical o paternalista. Los ciudadanos no eran quienes para intervenir en el gobierno y gestionar la cosa pública, razón por la cual la relación de los gobernantes con sus súbditos era paternalista, en el mejor de los casos, o tiránica, en el peor de ellos. “Todo para el pueblo pero sin el pueblo” es la quintaesencia de la política paternalista. El respeto de la autonomía, es decir, de los sistemas de valores de las personas, no ha llegado al ámbito médico más que en las últimas décadas. En las últimas décadas ha tenido lugar la revolución liberal en un nuevo espacio, que ya no es el religioso ni el político, sino el de la gestión del cuerpo; se trata de superar el paternalismo y considerar a los individuos autónomos y libres para tomar sus propias decisiones; decisiones sobre sus creencias religiosas, sobres sus opciones políticas y sobre la gestión de su cuerpo y de su sexualidad, de su vida y de su muerte.