Transcripto primario

Es el producto de RNA que se obtiene inmediatamente después de la transcripción. En eucariontes todos los transcriptos primarios requieren de modificación post transcripcional para la obtención de moléculas de RNA funcionales. En procariontes los mRNA son inmediatamente funcionales, no requieren de modificación post transcripcional, de manera que es posible que se acoplen los procesos de transcripción con traducción.

El transcrito primario de eucariotas se caracteriza, basicamente, porque está formado por la unión de los intrones o fragmentos codificantes y los exones o no codificantes.

Tras el proceso de maduración, ocurre una eliminación de los exrones quedando solo la parte codificante que es lo que constituye el denominado ARN mensajero maduro que va a ser traducido a proteínas en los ribosomas.

Véase ARN mensajero maduro.

Una característica diferencial del transcripto primario es que debe ser procesado para dar lugar al ARNm, que se va a traducir en los ribosomas, para dar lugar a una proteina.

Los genes interrumpidos se encuentran en todos los tipos de organismo, de manera que la facilidad de reconstituir secuencias codificadores intactas es una necesidad común. Los genes interrumpidos representan una proporción menor de los genes de los eucariontes inferiores mientras que la gran mayoría de los genes en genomas de eucariontes superiores están interrumpidos. Los genes varían ampliamente de acuerdo con el número y longitud de los intrones, pero un gen típico de un mamífero tiene 7-8 exones distribuidos en ~16 pb. Los exones son relativamente cortos (~100-200 pb) y los intrones son relativamente largos (~1 kb).

La discrepancia entre la organización interrumpida del gen y la organización ininterrumpida de su mRNA requiere de un cambio en el RNA entre la transcripción y la traducción. El transcrito primario tiene la misma organización del gen, y a veces se le llama pre-mRNA. La separación de los intrones del pre-mRNA produce un mensajero típico de ~2.2 kb. El proceso mediante el cual se separan los intrones se llama splicing del RNA. Una de las primeras claves referentes a la naturaleza de la discrepancia en tamaño entre los genes nucleares y sus productos en los eucariontes superiores se halló en las propiedades del RNA nuclear. Su tamaño promedio es mucho mayor que el del mRNA, es muy inestable y tiene una complejidad de secuencia mucho mayor. A partir de su gran tamaño se le llamó RNA nuclear heterogéneo (hnRNA: heterogenous nuclear RNA). La población de hnRNA, caracterizada en estos primeros experimentos, incluye la población de los pre-mRNA. Los hnRNA se encuentran asociados a proteínas formando partículas llamadas ribonucleoproteínas.

El splicing ocurre en el núcleo, junto con las otras modificaciones que sufre el RNA recién sintetizado. El transcrito obtiene su cap en el extremo 5', pierde sus intrones y se poliadenila en el extremo 3'. Entonces el RNA se transporta a través de los poros nucleares hacia el citoplasma donde estará disponible para ser traducido.

Fotos de Transcripto primario