Declinación e inclinación

La orientación de la aguja de la brújula hacia el polo se denomina declinación, y lo contrario inclinación. Se cree que el campo magnético terrestre se debe a que el núcleo semifundido del planeta, que se supone metálico y compuesto de hierro y níquel, tiene movimiento convectivo que genera la corriente electromagnética terrestre. Y a nivel más superficial, en el manto terrestre, donde las rocas tienen cierta fluidez, también se generan corrientes convectivas debidas a la conocida tectónica de placas y a la deriva de los continentes.

Se deduce, por todo ello, que la red de líneas isógonas y curvas isoclinas es la red magnética terrestre.