Dominio continental seco

En este dominio el clima es contrastado, con invierno frío. La temperatura, que se mantiene en niveles medios templados, se caracteriza por su gran amplitud. Las precipitaciones son menos abundantes que en el marítimo; su distribución sigue un régimen muy contrastado, alternando estacionalmente el hielo y la aridez. Son condiciones propias de los climas Da y Db de la clasificación de Köppen. Los suelos son extensos pero poco desarrollados y la cobertera vegetal se reduce a matorral o herbácea de ciclo anual (estepa, pradera, pampa) lo que reduce su acción protectora, menos eficaz que en dominio forestal marítimo. Por eso aquí los procesos mecánicos son más importantes. La acción del hielo puede tener su importancia y los ríos tienen í mayor actividad debido a la existencia de estiajes y crecidas consecuencia de la retención en época de nevada y de su fusión posterior. Sin embargo, las acciones de los procesos químicos tienen aquí mucha menor importancia que en el dominio marítimo. Se extiende por el 12% de la superficie continental.