Dorsales oceánicas

Son todos los accidentes topográficos submarinos lineales. Estructuralmente se distinguen dorsales sísmicas y asísmicas. Las primeras forman una cadena continua de unos 60.000 Kms. de longitud, una anchura de entre 1.000 y 4.000 Km. y una altura media de 3.000 m sobre las llanuras abisales. Topográficamente son un gran número de valles y crestas paralelos a la alineación general; en algunas de ellas, como en el caso de la dorsal atlántica, existe un valle más profundo que coincide con el eje de simetría de la dorsal. Las dorsales están compuestas por acumulaciones de material volcánico que sale al exterior, recubiertas de sedimentos con poco espesor, 50 m por término medio, y nulos en el valle central. En las dorsales asísmicas la capa de sedimentos alcanza mayor espesor.