Escalonamiento altitudinal o zonación climática en pisos

Las áreas de montaña presentan un escalonamiento debido a la variación de la temperatura y precipitaciones con la altura. La temperatura disminuye con la altura de manera constante. Se ha comprobado en los Alpes que el ascenso en altura de 1.000 m. equivale al ascenso de 1.000 km. en latitud desde el Ecuador hasta los polos. Las precipitaciones aumentan con la altura hasta una determinada en la que se da el máximo, a partir de ahí disminuirán progresivamente. En las altas montañas existe un escalón caracterizado por las lluvias más abundantes y, por consiguiente, con una nubosidad más intensa.