Salto de agua

Accidente que se aprecia en el lecho del río, en su curso alto y medio cuando se ha de salvar un brusco desnivel. Si es de grandes dimensiones y se desarrolla en una serie de peldaños se denomina cascada y si es de gran desnivel y con mucho caudal, catarata. Se forman como consecuencia de la tectónica (por fallas) por cambios del nivel de base del río, o por diferencia de dureza en los materiales. Con el tiempo tienden a retroceder aguas arriba y a suavizarse por efecto de la erosión vertical del río, pudiendo sufrir desplomes por horadamiento de la base del escalón. Si la erosión es fuerte tienden a desaparecer y el río adopta la forma de rápidos, deslizándose con carácter torrencial.