Dureza

Propiedad de los minerales que se determina por referencia a una escala empírica de minerales normalizados. La dureza mineral es una dureza de «raya» (escelerométrica), en oposición a la dureza metalúrgica. La escala utilizada en general por los minerálogos es la debida a Mohs, y es como sigue:

 Los escalones que existen entre los distintos minerales no son equivalentes; p. ej., el diamante es unas diez veces más duro que el corindón, mientras que el corindón es sólo aproximadamente un 10% más duro que el topacio. También debe apreciarse que la dureza de los minerales no cúbicos varía con la dirección. Este hecho es difícil de detectar con las pruebas groseras habituales, pero algunos minerales, p. ej. la cianita y el topacio, tienen durezas espacialmente diferentes (la cianita tiene una dureza de 5 en una sección longitudinal y de 7 en sentido transversal). Es dudoso afirmar si la medida de la dureza define una propiedad única; probablemente comprenda una integración de varias propiedades, que es casi imposible cuantificarlas por separado. A pesar de esto, es una de las pruebas más utilizadas por los mineralogistas.