Erosión eólica

El proceso de la destrucción por desgaste de las rocas mediante la acción abrasiva de partículas transportadas por el viento. Para que tenga lugar tal erosión, las partículas deben de poseer un tamaño relativamente grande (aproximadamente 1/2 mm., como mínimo) y deben chocar contra la superficie de la roca con la mayor velocidad posible. La erosión del viento sólo aparece donde existe una ausencia de vegetación y/o de humedad que permita la liberación del suelo. Es, por tanto, más eficiente en climas áridos (desiertos y semidesiertos). Bajo condiciones climatológicas normales las partículas transportadas por el viento son demasiado pequeñas y poseen una velocidad muy baja para producir una erosión importante, y es solamente al producirse vientos, cuya fuerza en la escala de Beaufort sea superior a 6, cuando tienen lugar tormentas de arena capaces de realizar una gran erosión. Debido al efecto de roce de la superficie del terreno sobre el viento, la velocidad máxima, y por tanto el máximo poder de erosión, se verifica a poca distancia por encima del nivel del terreno, variando desde unos pocos centímetros hasta varios metros, según las condiciones locales. Este efecto produce formas erosivas espectaculares en algunas áreas desérticas. Los granos de arena transportados por el viento son particularmente eficientes para producir una corrosión diferencial, según la dureza de las rocas. (Cf. Ventifacto; Yardang; Zeugen).