Gema

Fragmentos pulidos artificialmente (generalmente facetados o, algunas veces, con un acabado liso y curvado) de ciertos minerales, utilizados como elementos decorativos, principalmente en joyería. Las gemas más conocidas son las denominadas «piedras preciosas» diamantes (carbón cristalino), rubíes y zafiros (óxido de aluminio cristalino = Corindón) y esmeraldas (silicato de berilio y aluminio con cromo = berilo). Se consideran piedras semipreciosas: topacio, aguamarina, peridoto (olivino), rubelita (Turmalina), zircón, granate, espinela, etc.

Los minerales del tipo gema son duros, con ausencia casi total de exfoliación, y aparecen como cristales transparentes. Se han utilizado otros muchos minerales como gemas, si bien no están en concordancia con esta definición; p. ej., ópalo, fluorita, jade, ágata.