Geosinclinales

Unidades estructurales y sedimentarias mayores de la corteza terrestre. Se trata de cuencas alargadas que se rellenan de un gran espesor de sedimento y, por tanto, el suelo de la cuenca ha tenido que sufrir un hundimiento progresivo. Existen rocas volcánicas intercaladas con los sedimentos. A continuación, la columna sedimentaría es deformada por fuerzas orogénicas, originando una cadena de plegamiento. Durante este proceso las zonas inferiores de la serie sedimentaria pueden metamorfizarse, e incluso transformarse en granito. Se ha sugerido, como un ejemplo actual, el Golfo de México.

Dentro de la clasificación de geosinclinales, el tipo descrito anteriormente corresponde a un ortogeosinclinal; a continuación se describen otros tipos de geosinclinales, que reciben las siguientes denominaciones:

• Eugeosinclinal. Aquel que tiene potentessedimentos, con abundancia de rocas volcánicas, y que se forma a algunadistancia del cratón.
• Miogeosinclinal. Desarrollo de escasossedimentos, sin rocas volcánicas, y formando adyacente al cratón.
• Tafrogeosinclinal. Sinónimo de Fosageotectónica (RiftValley).
• Parageosinclinal. Geosinclinal situado dentrodel cratón.
• Zeugogeosinclinal. Un parageosinclinal conlevantamientos marginales.
• Autogeosinclinal. Un parageosinclinal sinlevantamientos marginales.

El término geosinclinal también se utiliza para otros tipos de cuencas no abarcadas en la definición anterior.