Hábito

Término que se refiere al desarrollo relativo de las caras y formas en un cristal; p. ej., en la figura el cristal A tiene un desarrollo máximo de prismas, y exhibe un hábito prismático; el cristal B tiene un desarrollo máximo de pirámides, y muestra un hábito piramidal; el C tiene el plano basal desarrollado dando lugar a un hábito tabular. Los tres cristales desarrollan el mismo número de caras, pero con morfoIogías diferentes.

Si se examina un gran número de cristales de una sustancia particular, se encontrará que ciertos hábitos son muy corrientes; p. ej., en el cuarzo predominan el prisma más el romboedro. Algunos hábitos, sin embargo, son excesivamente raros; p. ej., en el cuarzo, el pinacoide basal es muy común, mientras que los trapezoedros trigonales son generalmente raros. Puede demostrarse que la abundancia relativa de una cara está en función del número de átomos en la red (celdilla unidad) que yacen en planos paralelos a la cara en cuestión; así, en el cuarzo, las direcciones prisma y romboedro contienen numerosos átomos, mientras que la dirección del pinacoide basal pasa a través de relativamente pocos átomos.