Huellas fósiles

Pistas. Marcas Estructuras sedimentarias que resultan de una actividad biológica. Las huellas fósiles comprenden:

(1) Madrigueras y otras excavaciones.

(2) Pistas, rastros, huellas y marcas de apoyo.

(3) Evidencias de la actividad nutritiva que incluye muestras de surcos superficiales dejados por los organimos al buscar comida; p. ej., gastrerópodos.

(4) Residuos fecales.

Cualquiera de estos caracteres han podido preservarse como calcos o moldes. No se incluyen las marcas originadas por el rodamiento o rebote de conchas sobre sedimentos blandos. (Estructuras sedimentarias).

El estudio de las huellas fósiles ha llegado a tener importancia en los últimos años, particularmente en el campo de la paleoecología. En un ejemplo clásico, en el norte de Irak, las capas Ordovícicas locales se han dividido en tres grupos, basándose en el estudio de las huellas fósiles. (Fósiles y fosilización).

Las huellas fósiles presentan un considerable valor como criterio de polaridad de los estratos. Debe destacarse que las huellas fósiles son fósiles de facies, ya que están restringidas a un medio limitado. Desgraciadamente es infrecuente encontrar el organismo actual responsable de una huella particular.