Mesozoico, -ca

(lit.. «vida en medio»). Era que se extiende en el tiempo desde 230 millones de años hasta 70 millones de años, con una duración de 160 millones de años, Comprende los sistemas Triásico, Jurásico y Cretácico. El Mesozoico fue precedido por el Paleozoico y seguido por el Terciario. En estudios antiguos, algunas veces, se describe como «Era Secundaria». El límite inferior del Mesozoico está desafortunadamente emplazado entre dos sistemas (el Pérmico y el Triásico) que en muchas áreas consisten en sedimentos continentales, lo que hace difícil su delimitación exacta. El comienzo de la era coincide con la fase final de laOrogeniaVarisca, mientras que en el final aconteció un suceso importante en laOrogenia Alpina (= la Orogenia Larámica de Norteamérica). Había extensos mantos de lava en América del Sur, Africa del Sur e India.

Las formas más espectaculares de las faunas Mesozoicas fueron los reptiles gigantes; al comienzo de la era aparecieron los primeros mamíferos. Los invertebrados principales son Mollusca, Brachiopoda y Echinodermata.