Mollusca

Grupo de animales invertebrados que pueden ser de habitat terrestre, de agua dulce o marino; tienen normalmente una concha segregada por el manto. La concha puede ser univalva externna o bivalva externa, interna o estar ausente. Los moluscos tienen un «pie» muscular que se modifica en los distintos grupos. Están divididos en un número de clases importantes:

Amphineura (Placophora). Denominados normalmente chitones, éstos son moluscos no especializados. que generalmente tienen una concha univalva segmentada, que puede llegar a reducirse a un número de espículas situadas en un manto coriáceo. Tienen un tamaño que varía de 1 a 3 cm. Poseen un pie liso deslizante y la boca está armada con una rádula quitinosa con la que obtienen su alimento de algas. Los chitones del Paleozoico difieren de los del Mesozoico y de las formas actuales, en que ras placas que forman las conchas no están articuladas entre sí. Se extienden desde el Ordovicico hasta nuestros días. Este grupo es de poca importancia geológica.

Scaphopoda (Escafópodos). Moluscos con un manto tubular que segrega una concha también tubular abierta en sus extremos. Varían en longitud desde 2 a 20 cm. Todas las formas son perforantes, equipadas con un pie excavador. Se extienden desde el (? Ordovicico) Silúrico hasta nuestros días. Son localmente abundantes en arcillas Mesozoicas y Terciarias, pero de poca importancia geológica.

Gasteropoda (Gasterópodos). Grupo de moluscos marinos, de agua dulce o terrestres, que tienen un tamaño que varía de 1 mm. a 10 cm., si bien excepcionalmente pueden llegar a tener hasta 50 cm. de longitud. La concha es calcárea y univalva y está generalmente arrollada; el arrollamiento (bien dextral o sinestral) forma típicas espirales helicoidales, aunque también existen espirales planas. El crecimiento de la concha comienza en la protoconcha (cámara embrionaria) que es segregada por la larva planctónica, incluso donde la forma adulta está ornamentada. La clasificación paleontológica se basa en la forma de la concha y de la abertura, mientras que la clasificación zoológica se basa en la naturaleza de las partes blandas, existiendo una pequeña concordancia entre ambas. Se utilizan los siguientes términos para describir la forma de la concha:

• Bicónica. La última vuelta suele ser másgrande que la espira y en forma cónica. Ángulo de espira ± 90º
• Dicoidal. Arrollamiento espiral liso o plano.
• Extracónico. Espira cóncava.
• Fusiforme. Un gran canal sifonal anterior,con una longitud más o menos igual a la de la espira.
• Patellate. Concha no enrollada, deprimida ycónica, como una lapa.
• Acrisalidado. Espira convexa en vez de sertípicamente de lados rectos.
• Trochiforme. Una base lisa para un cuerpo enespiral. Ángulo de espira 70º ±.
• Turbinado. La última vuelta tan larga como laespira. Ángulo de espira 70° ±.
• Turriculado. Espira alargada. Ángulo deespira 20° ±.

La abertura puede ser: o bien

• Holostomada (abertura entera), o
• Siphonostomada. (margen de la abertura rotapor un canal o canales sifonales).

Los gasterópodos son muy abundantes en el Terciario, pero se extienden desde el Cámbrico hasta nuestros días. Se han utilizado como índices zonales en el Terciario.

Lamellibranchiata (Pelecypoda, Bivalvia). Grupo de moluscos marinos, salobres o de agua dulce, que poseen una concha bivalva calcárea (principalmente de aragonito) segregada por el manto. Frecuentemente las valvas son de igual tamaño (lamelibranquios equivalvos: lo opuesto es inequivalvo) y están en las posiciones lateral derecha e izquierda, al contrario que en los braquiópodos, que son dorsal y ventral. La morfología de su concha váría según los distintos modos de vida.

Las clasificaciones primitivas se basaban en estas variaciones morfológicas, pero ahora han sido superadas por una clasificación basada en los dientes de la charnela que se van reduciendo progresivamente hasta alcanzar el número de cuatro o seis, que pueden estar presentes en las formas más avanzadas. El tamaño de la concha es de 0,5 a 10 cm., con algunos ejemplos excepcionales que tienen una longitud de 150 cm. Se utilizan los términos siguientes para describir sus impresiones musculares:

• Anisomiarios. Dos impresiones muscularesdesiguales en cada valva.
• Dimiarios. Dos impresiones muscularespresentes en cada valva.
• Isomiarios. Impresiones musculares de igualtamaño.
• Monomiarios. Una impresión muscular porvalva.

Se extienden desde el Cámbrico hasta la actualidad. Los lamelibranquios se han utilizado con éxito como índices zonales en el Carbonífero Superior, y también para el Terciario y el Rethiense.

Cephalopoda. Grupo de moluscos totalmente marinos, en donde el pie se ha modificado en un anillo de tentáculos alrededor de la boca. La concha univalva puede ser externa, interna o estar ausente, y, por lo general, está compuesta principalmente por aragonito. Puede estar completamente tabicada cuando es externa, o tabicada parcialmente cuando es interna. Estas cámaras están rellenas de gas que pueden hacer flotar al animal. En las formas que tienen una concha externa, el animal vive en la última cámara que se ha formado. Los cefalópodos tienen un tamaño que varía de 1 cm. a 10 m., y raramente tiene 20 m. Están divididos en un número de grupos, que comprenden los actuales calamares, octopodos (pulpos) y argonautas. Grupos importantes de fósiles incluyen: los Nautiloidea; los Ammonoidea (la última cámara está conectada con la protoconcha (cámara embrionaria) por una hebra delgada de tejido del cuerpo situada dentro de un tubo que perfora la septa –el sifón en estos dos grupos–) y los Belemnoidea. Los dos primeros grupos tienen conchas tabicadas externas, mientras que el último tiene una concha tabicada interna.

(Belemnoidea (? Cámbrico) Carbonífero Superior al Terciario Inferior.)

a) Nautiloidea. Formas rectas, curvadas o arrolladas, en las que los tabiques de la cámara (septa) tienen un contorno sinuoso (línea de sutura) donde cortan a la concha exterior. El sifón está en una posición central. Se extienden desde el (? Cámbrico Inferior) Cámbrico Superior hasta nuestros días.

b) Ammonoidea. Grupo que evolucionó de los nautiloideos en el Silúrico y que presenta un aumento en la complejidad de la línea de sutura, y en los que el sifón emigró hacia el margen externo de la concha. En los tiempos del Paleozoico aparecieron diversas formas simples de ammonoideos, tales como los goniatites (fósiles zonales en el Devónico y en el Carbonífero), que son formas globosas con líneas de sutura de ángulo afilado. En el Mesozoico aparecen los ammonites avanzados con el ornamento y línea de sutura compleja, por lo que son bien conocidos, y también aparecen formas parcialmente arrolladas y no arrolladas. Se extienden desde el Devónico Inferior hasta el Cretácico Superior. Los ammonites se han utilizado mucho como índices zonales para los sistemas Mesozoicos.

Los términos siguientes se utilizan para la descripción de la forma de la concha de los cefalópodos:

• Ascocono. Concha circocónica en su etapaprimitiva, inflándose en un estado más maduro.
• Brevicono. Ortocono comprimido.
• Cadicono. Forma evoluta con un gran apoyoangular ventral, y un ombligo profundo.
• Coniespiral. Arrollado como un tornillo.
• Cirtocono. Cono alargado y curvado.
• Evoluta. Concha enrollada con las espiras encontacto y visibles.

• Girocono. Una concha con arrollamiento débilen el que las espiras no están en contacto.
• Involuto. Concha enrollada en la que laúltima espira cubre a las anteriores.
• Lituitcono. Concha primitiva arrollada, laparte madura es ortocónica.
• Ortocono. Cono recto y alargado.
• Oxicono. Concha aplanada lateralmente. Parteventral muy angulosa.
• Troquiforme. Ver Gasterópodos, más arriba.

El tabicado de los cefalópodos se puede describir en los siguientes términos:

• Bifurcación. Los tabiques se dividen en dosantes de cruzar el vientre.
• Trifurcación. Los tabiques se dividen en tresantes de cruzar el vientre.

Modificación de la apertura:

• Envuelta. Extensión ventral en forma decuchara del margen de la apertura
• Rostrum. Extensión ventral del margen de laapertura.

Algunos consideran estos caracteres como sexuales.