Aguirre, Francisco de (1508-1581)

Conquistador español. Nació en la ciudad de Talavera. En 1527, con el cargo de alférez, participó en el saco de Roma. Llegó a Chile con la hueste de Pedro de Valdivia, en junio de 1540. Ejerció el cargo de alcalde del primer cabildo de Santiago y, más tarde, el propio gobernador Valdivia le encargó la reconstrucción de la ciudad de La Serena (1549), luego de ser destruida por los indígenas tras la fundación de Juan Bohón. Una vez cumplida su labor, llevó a cabo una guerra de exterminio en la zona, consolidando la paz en el norte. Designado teniente general de La Serena y Tucumán en 1551, cometió actos de abuso de poder que provocaron que el gobernador García Hurtado de Mendoza lo hiciera apresar para trasladarlo a Perú. Permaneció por más de un año procesado, pero fue absuelto. Partió a La Serena y luego a Copiapó. Continuó con sus pretensiones de gobernar Chile, provocando serios incidentes. En dos oportunidades fue acusado de reo de fe, y, por sus pretensiones de poder, fue conducido a Lima. Estuvo encerrado cinco años, fue dejado en libertad y privado del gobierno de Tucumán. Ya mayor y sin recursos, se trasladó a La Serena en abril de 1575 para vivir sus últimos años. Estando en esta ciudad, el gobernador Rodrigo Quiroga le entregó en merced el valle de Copiapó, en diciembre de 1576. Falleció en La Serena en 1581.