Fósil

Restos mineralizados de un organismo de épocas geológicas pasadas o bien muestras de sus actividades (burrows, pistas, etc.), que se encuentran en la corteza terrestre. Su estudio ha aportado pruebas consistentes a la teoría de la evolución. Las condiciones que se han de dar para que el cuerpo de un organismo o las marcas de su actividad queden fosilizadas son muy concretas e inusuales. Hace falta que el organismo sea cubierto rápidamente por sedimentos y con el mínimo de transporte posible, para evitar su erosión. De este modo al no estar en contacto con la atmósfera los restos orgánicos no se oxidan y quedan petrificados.