Vicente Ferrer, San (1350-1419)

Teólogo y orador, nació en Valencia. Desde temprana edad manifestó dotes de taumaturgo. En 1367 ingresó en la Orden de Predicadores. Influyó poderosamente en las corrientes ideológicas de su Orden. Enseñó en Lérida en 1370-71, y de esta fecha son sus tratados 'De supositionibus terminorum' y 'Quaestio solemnis de unitate universalis'. En 1377 estudió en Tolosa, y a su vuelta entabló amistad con Pedro de Luna y fue enviado a la corte de Pedro IV con el fin de atraer a Aragón a la obediencia de Avignon, de cuya legitimidad se convirtió en ardiente defensor. En 1398 una grave enfermedad le puso al punto de morir. Curado milagrosamente, se sintió llamado a predicar la penitencia y a preparar a los hombres para la llegada del Juicio Final. Durante más de 20 años recorrió los caminos de Europa, clamando contra la decadencia de las costumbres y la debilitación de la fe. Vicente, al frente de su compañía de flagelantes, difundió sus maravillosas predicaciones y sus asombrosos milagros. Vuelto a España recorrió la Península incesantemente, haciendo tantas conversiones que fue llamado el 'Apostol de los Judíos'. A la muerte de Martín el Humano se presentó un grave problema de sucesión al trono catalano-aragonés. Para resolver el problema se nombraron tres compromisarios por cada uno de los tres estados que formaban la corona: Cataluña, Aragón y Valencia. Los parlamentarios se reunieron en Caspe, bajo la presidencia de Vicente Ferrer. Tras largas deliberaciones emitieron sentencia en favor de Fernando de Antequera, quien ocupó el trono de Aragón. Cuando su amigo Pedro de Luna fue elegido papa con el nombre de Benedicto XIII, uno de los primeros actos del pontífice fue llamar a su lado a Vicente. Fue maestro del Sacro Colegio, confesor del santo padre y capellán penitenciario. Confiaba que se pusiera fin al cisma de la cristiandad, pero cuando en el Concilio de Constanza Benedicto XIII se negó a abdicar, Vicente, que había sido su más ardiente defensor, se separó de él. Vicente no asistió al Concilio, sino que continuó su obra de apostolado por Europa.