St. Elmo's fire

fuego de San Telmo

Descarga eléctrica luminosa, y a menudo audible, que es naturalmente algo intermedio entre la descarga de una chispa y una descarga puntual (de carácter difuso, tranquilo y no luminoso). Suele emanar de objetos, especialmente los puntiagudos, cuando la fuerza del campo eléctrico cerca de su superficie se acerca a un valor aproximado de 100.000 voltios por metro. A menudo, cuando una aeronave pasa por una de estas tormentas eléctricas activas desarrolla descargas corona en las antenas y las hélices, e incluso en la totalidad del fuselaje y la estructura de las alas. A veces durante una tormenta se observa esta emanación también desde las vergas y los mástiles de los barcos en alta mar.