tsunami

tsunami

Palabra tomada del japonés (nami significa ola y tsu, puerto, es decir, ola de puerto). Es una serie de olas de longitud de onda y período extremadamente largos generadas normalmente por perturbaciones asociadas con maremotos (terremotos que ocurren debajo o cerca del fondo marino). A veces se les llama ondas marinas sísmicas o, incorrectamente, maremotos, marejadas u ondas de marea. Existen otras causas de los tsunamis, como las erupciones volcánicas, los deslizamientos submarinos, los derrumbes de montañas que caen al agua y, rara vez, el impacto de un meteorito. Estas olas pueden alcanzar dimensiones enormes y atravesar toda la cuenca de un océano con poca pérdida de energía. Se propagan como ondas de gravedad ordinarias con un período típico entre 10 y 60 minutos. La pendiente y la altura del tsunami aumentan cuando la ola alcanza aguas menos profundas, inundando las zonas bajas, y si la topografía submarina produce amplitudes extremas, las olas rompen, causando daños enormes. Los tsunamis no tienen nada que ver con las mareas ni las marejadas, y el nombre popular de onda de marea es un término totalmente erróneo.