Dureza

1. Resistencia que ofrece un material a ser rayado. Actualmente se mide por la resistencia que opone a la penetración de una punta de diamante. 2. Resistencia de un mineral a la destrucción mecánica de su estructura; en la práctica, se dice que un mineral es más duro que otro si raya a este último. Esta resistencia depende de la dirección por la que discurra la raya, ya que es una propiedad muy relacionada con la estructura. Generalmente los minerales presentan un intervalo de dureza que incluye todas las posibilidades en cuanto a la orientación de la raya. Las durezas están clasificadas con respecto a las propias de 10 minerales patrones o escala de Mohs, existen otras escalas de dureza usadas en metalografía y en otras áreas, pero que raramente se emplean en mineralogía (Vickers, Rosiwal, Knoop, Brinell, Rockwell). Para realizar la medida de dureza se utiliza un dispositivo denominado esclerómetro. La dureza es una propiedad importante cuando se trata de piedras preciosas (gemas), puesto que una de las características que han de poseer las gemas, es la de mostrar una dureza mayor o igual que 7, en la Escala de Mohs.