Lente o sistema de lentes que captan los rayos de luz de iluminación y los llevan a converger en un foco. Está situado directamente debajo de laplatinadelmicroscopio.Constituye,juntoconeldiafragmadeapertura, uno de los elementos más importantes y necesarios de un buen microscopio. Por ello, los microscopios llevan incorporadas lentes condensadoras y diafragmas que permiten aumentar la resolución, mejorar el contraste, reducir el brillo y garantizar resultados óptimos con todaslascombinacionesdeobjetivoyocular.Acontinuaciónsedescriben varios tipos de lentes condensadoras que se utilizan en el microscopio:
- Abbe: Se trata del modelo más simple de lente condensadora, se sitúa bajo la platina, tiene buena capacidad de captación de luz pero no está corregida ni de la aberración esférica ni de la cromática.
- Lente condensadora acromática: está corregida tanto para la aberración esférica como para la cromática. Es un modelo prácticamente perfecto para trabajar en campo claro puesto que sus cualidades ópticas se asemejan a las del objetivo.
- Lente condensadora de campo oscuro: no envía luz directa al microscopio, pero ilumina el objeto de modo que aparece luminoso contra un fondo con muy poca luz o sin ella. Existen varios tipos de lentes condensadoras de campo oscuro.
- Lente condensadora de contraste de fase: transmite la luz a través de los aros anulares que trabajan conjuntamente con unas láminas de alteración de fases situadas en el objetivo. Véase contraste de fases.
- Lente condensadora de foco variable: cambia la apertura numérica de la iluminación con una lente condensadora única, por medio de elementos móviles (La apertura numérica de una lente condensadora Abbe o acromática se modifica con el cambio manual de uno o más elementos de la propia lente condensadora).