Gruiformes

Orden aves neognatas, muy diverso, que contiene nueve familias actuales, entre las que destacan las grullas, los rascones o las avutardas (aunque algunos autores señalan a estas últimas en otro orden) Tradicionalmente, familias de aves terrestres que no parecían pertenecer a cualquier otro orden eran clasificadas como Gruiformes. Se incluyeron las avutardas de tierra, las grullas grandes, las gallinetas y gallaretas relativamente pequeñas, así como una variedad de familias muy pequeñas, algunos de ellos que contienen simplemente una sola especie.

A primera vista, los Gruiformes parecen tener poco en común entre sí porque son morfológicamente muy diversos. Sin embargo, la evidencia anatómica indica que varios grupos dentro de los gruiformes tradicionales aparezcan relacionados genéticamente. Se reconocen varios subconjuntos de Gruiformes. Los Rallidae y los Heliornithidae son asociados como el Ralli (aunque autoridades en sistemática han propuesto que los Rallidae merecen ser un orden). Aramidae y los Psophiidae forman parte de los Gruiformes.

La taxonomía del orden Gruiformes es controvertida. Varios taxones han sido rechazados por Sibley & Ahlquist. La evidencia molecular disponible sugiere que los Otididae, Eurypygidae, Rhynochetidae, Cariamidae, Mesitornithidae y Turnicidae no pertenezcan propiamente al orden Gruiformes. Eurypygidae y Rhynochetidae son similares y son representes probablemente de Ardeiformes, y por consiguiente asociado con ciertas aves que se clasifican tradicionalmente como Ciconiiformes. Mesitornithidae y Cariamidae probablemente son Cuculiformes pero Otididae no parecen estar cerca de otras aves existentes y la situación de Turnicidae no está resuelta. Estudios de ADN clasificado Pedionomus torquatus como un Charadriiforme en lugar de un Turnicidae.

Según Clements, el orden Gruiformes incluye nueve familias: Además, varias familias fósiles han sido consideradas, con mayor o menor certidumbre, gruiformes