Timaliidae

Los timalíidos o charlatanes del Viejo Mundo (Timaliidae) son una gran familia de aves Passeriformes presentes mayormente en el Viejo Mundo. Son más bien diversas en tamaños y coloración, pero están caracterizadas por tener plumaje de plumón suave. Estos son aves de áreas tropicales, con su mayor variedad en el sudeste de Asia. El herrerillo chochín (Chamaea fasciata) es una especie enigmática que fue ubicada recientemente entre las Timaliidae, pero probablemente no pertenece a esta familia. Además de los charlatanes, miembros de la familia Timaliidae, se conocen como charlatanes de Australasia a otras aves no relacionadas, miembros de la familia Pomatostomidae, también conocidas como seudo-charlatanes. Los charlatanes son aves de patas fuertes, muchas son bastante terrestres. Este grupo no realiza largas migraciones, y la mayoría de las especies tienen alas cortas y redondeadas, y un vuelo débil. La diversidad morfológica es más bien alta, la mayoría de las especies se parecen a chipes, a grajos, o a tordos. Este grupo es una de las familias del Viejo Mundo en las que se están descubriendo el mayor número de especies nuevas para la ciencia.

La sistemática de la familia Timaliidae ha sido disputada desde hace mucho tiempo. Durante la mayor parte del siglo XX la familia fue usada como “taxón de desperdicios” para numerosas aves canoras del Viejo Mundo difíciles de clasificar (como los Picathartidae o el herrerillo chochín). Los taxones más obviamente mal ubicados fueron quitados en rebanadas hacia el final del pasado siglo.

Desde entonces, con la ayuda de los datos de secuencias de ADN, se ha confirmado que incluso el grupo remanente no es monofilético. Análisis de datos de ADN mitocondrial de citocromo b y ARN ribosómicos 12 S y 16S expandieron los Timaliidae estudiados hasta los que eran esencialmente una politomía mal resuelta con los Sylviidae y los Zosteropidae.