Ábaco

El Ábaco fue inventado por los egipcios alrededor del año 500 AC, como un dispositivo para calcular, basado en bolitas atravesadas por alambres. Posteriormente, a principios del segundo siglo DC, los chinos perfeccionaron este dispositivo, al cual le agregaron un

soporte tipo bandeja, poniéndole por nombre Saun-pan. El ábaco permite sumar, restar, multiplicar y dividir.

La palabra ábaco proviene del griego Abax (αβαζ) que significa una tabla o carpeta cubierta de polvo. Este dispositivo en la forma moderna en que la conocemos, realmente apareció en el siglo XIII DC y sufrió varios cambios y evoluciones en su técnica de calcular. Actualmente está compuesto por diez columnas con dos bolitas en la parte superior 5 en la parte inferior. Los japoneses copiaron el ábaco chino y lo rediseñaron totalmente a veinte columnas con una bolita en la parte superior y 10 en la inferior, denominándolo Soroban.

Actualmente el antiguo ábaco se emplea como método de enseñanza oficial en las escuelas de los paises orientales, aunque es usado regularmente en muchos lugares del mundo para iniciar el aprendizaje matemático en el nivel inicial o parvularia.