Función simbólica

En la teoría piagetiana, función simbólica se refiere a la capacidad de formar y utilizar símbolos mentales a fin de representar lo que ya no está presente en un momento dado. Es de hecho, lo que permitiría al niño comenzar a liberarse del «aquí y ahora» que imponen las categorías sensomotora, propias de la primera inteligencia. Como manifestaciones concretas de esta función simbólica, Piaget destacó las imágenes mentales, la imitación diferida, el juego simbólico, el dibujo y el propio lenguaje.

Función simbólica es un término que se utiliza en psicología para referirse a la facultad o capacidad que tiene la mente para utilizar símbolos, los cuales son utilizados para representar una cosa o idea también se le conoce como Semiótica. Es la facultad mental que adquiere el niño durante los primeros años para comprender la relación entre el signo y el significado.

En el proceso de pensamiento se da un significante (imitación simbólica, juego simbólico, lenguaje,) y un significado (las ideas representadas por el objeto simbólico, la imitación hecha por el niño o las palabras).

La mente humana al nacer utiliza los sentidos directamente para aprender las cosas que se suceden en el ambiente que le rodea. Posteriormente, a la par del crecimiento la mente comienza a utilizar el recurso de los símbolos para poder ayudarse a entender y recordar la multitud de cosas y conocimientos nuevos que va adquiriendo. En un principio es un recurso mental complementario respecto del aprendizaje sensorial directo, pero más adelante al crecer el infante se sustituye el aprendizaje sensorial directo por el modo simbólico, tomando el lugar preeminente como forma de adquirir conocimientos y comunicarlos.

La herramienta mental de los símbolos le ayuda al infante, a hacer una imagen mental de las cosas sin necesidad de tener en ese momento enfrente la cosa que es simbolizada. Ese proceso mental de simbolizar las cosas es continuado durante toda la vida, en donde la función simbólica se extiende y afianza en la mente al transcurrir el tiempo, siendo la forma en la cual pensamos y aprendemos habitualmente, mediante símbolos, ya sean estos palabras, imágenes, conceptos u otro tipo de simbolización.

La función simbólica se presenta de las siguientes maneras:

• La imitación diferida: En donde el niño hace una imitación de algo observado anteriormente, realizándolo cuando ya no tiene el objeto observado frente a el.
• Juego simbólico: En el juego simbólico la representación es realista, pero acompañado de objetos simbólicos.
• El lenguaje: El lenguaje es un sistema diversificado de símbolos, (fonéticos en el lenguaje hablado y visuales en el lenguaje escrito) que el niño aprende para poder comunicarse con los demás. (La metáfora es una de las formas de la función simbólica del lenguaje. La metáfora es una expresión relacionada a un objeto o idea que se puede aplicar para dar a entender una idea, mediante un lenguaje simbólico con el cual se expresa lo que se quiere decir).