Tarea de la «falsa creencia»

En una de las versiones típicas se presenta como una historia entre dos personajes, X e Y, organizada en una serie de viñetas. En la primera, X guarda un objeto en un lugar (a) a la vista de Y, abandonando después la escena. En la siguiente, se ve cómo Y toma el objeto y lo guarda en otro lugar (b). A continuación X regresa. Entonces se pregunta al niño donde cree que irá X a buscar el objeto si quiere jugar con él. Lógicamente, si el niño se ha formado una «teoría de la mente» de X apropiada, responderá que X lo buscará en (a) ya que —de acuerdo con el conocimiento de que X dispone— debe creer que sigue donde lo dejó. Antes de los 4 años, sin embargo, el niño comete el denominado «error realista» — señala (b), el lugar donde de hecho sabe que se encuentra el objeto— al atribuir al personaje su propio estado de conocimiento.