Sesgo consistente en inhibir la expresión de una actitud o emoción porque se piensa que la mayoría no la comparte, aunque en realidad no sea así. Este fenómeno puede tener como consecuencia, por ejemplo, que una persona no preste ayuda en una situación que ella percibe como una emergencia si, al observar a los demás testigos, interpreta, incorrectamente, que ellos consideran que no existe tal emergencia, puesto que todos están inhibiendo sus expresiones.
En 1931, Daniel Katz y Flyod H. Allport acuñaron el concepto «ignorancia pluralista» para describir, con frecuencia, a la mayoría de los miembros de un colectivo que no está de acuerdo con una creencia, con una norma o con la deriva que han tomado sus pares en determinado asunto, pero como creen –incorrectamente– que el resto de su entorno sí lo está, no se atreven a expresar su postura.
La ignorancia pluralista aparece cuando prácticamente todos los miembros de un grupo de la sociedad rechazan en lo privado una idea, opinión o costumbre, pero creen que el resto de los miembros la aceptan de buen grado. Supuestamente este comportamiento se supera con la información de lo que realmente piensan y hacen los demás sobre un asunto.
Las personas en ocasiones atribuyen una actitud mayoritaria al grupo falsamente, ya que éste en privado contesta de forma mayoritaria lo contrario. De ahí el nombre de Ignorancia Pluralista: todos comparten pluralmente una visión falsa de la realidad, que al compartirla permite que actitudes y conductas abandonadas privadamente sigan subsistiendo. Una encuesta sobre la actitud personal y la actitud general hacia lo gitano llevada a cabo en el País Vasco (N=120) confirma esta ignorancia pluralista en relación al prejuicio antigitano. La ignorancia pluralista se asocia a la falsa unicidad o ilusión de control y la percepción que la mayoría tiene de forma homogénea la actitud percibida. También se confirma que la Ignorancia Pluralista produce un efecto de extrañamiento o sensación de desviación cultural. Sin embargo, ni la atribución de causalidad interna ni la inhibición de conductas pro-gitanas están relacionadas con la Ignorancia Pluralista.