Tipo de sustancia derivado del ácido barbitúrico que es utilizado principalmente como hipnótico y sedante. Antes de la llegada de las benzodiacepinas fueron el tipo de fármacos más empleados en la lucha contra los trastornos de la ansiedad y del sueño. Sus dosis terapéuticas y tóxicas están muy próximas y generan dependencia con facilidad, siendo la sobredosis relativamente sencilla de conseguir y pudiendo provocar el fallecimiento del sujeto.
Nombre genérico de los fármacos derivados del ácido barbitúrico, de fuerte acción hipnótica.