Psicología ambiental

En las últimas décadas se ha desarrollado esta disciplina psicológica preocupada por comprender cómo el ambiente influye en la mente y la conducta. Aquí por ambiente hay que entender el entorno físico, tanto natural como artificial; por ejemplo, cómo el cambio climático puede influir en los estados depresivos, o cómo un ambiente artificial como es una autopista puede influir en el rendimiento escolar de los alumnos de una escuela próxima.

Efectivamente, lo que más se ha estudiado en psicología es el ambiente social, es decir, como influyen las demás personas y en general la sociedad en nuestra conducta. Pero el ambiente social forma parte de un entorno mucho más amplio, el ambiente natural, que indudablemente también influye sobre nuestro comportamiento. Por ejemplo, no pocas veces ir al mar o la montaña cambia nuestro estado de ánimo, o vivir en un ambiente altamente contaminado (contaminación química como el smog, contaminación visual como los avisos publicitarios, contaminación sonora como el ruido del tráfico, etc.) aumenta la probabilidad de estresarse. La psicología ambiental podría entonces definirse como una rama de la psicología que estudia la incidencia del ambiente natural sobre el comportamiento (y viceversa), y en particular el ambiente natural modificado por el hombre, tanto si es contaminado como si es restablecido a su ordenamiento ecológico. El aspecto preventivo de la psicología ambiental apuntaría entonces a crear una conciencia ecológica, es decir, a generar un ambiente que propicie la vida y la salud, no la muerte y la enfermedad. Alguien dijo una vez: "no somos pasajeros de la tierra: somos sus tripulantes".

Cazau P (2003) Vocabulario de Psicología. Redpsicología.

Parte de la Psicología aplicada que estudia los efectos producidos por el hombre sobre el ambiente y viceversa.