Varianza de error y varianza verdadera

Si se somete cada una de dos o más muestras de sujetos a condiciones experimentales distintas, puede descomponerse la varianza total de los valores de medición resultantes del experimento en dos constituyentes: varianza sistemática y varianza de error (llamada también “error del experimento”). En los experimentos realizados correctamente, la varianza sistemática o verdadera refleja la influencia de las diversas condiciones experimentales y permite predecir su acción. La varianza de error resulta de las diferencias casuales en los objetos de experimentación (en la investigación psicológica, generalmente en sujetos).

Puede darse por segura la intervención de las condiciones de experimentación si la varianza sistemática no es varias veces mayor que la varianza de error. Por ello, el examinador procura, mediante una hábil elaboración del plan, mantener la varianza de error lo más baja posible.